Родилась 19 (7) марта 1876-м году в Москве в квартире повивальной бабки Аггеевой, клторая. Её матерью была крестьянская вдова Ирина Михайлова из деревни Никишево Гжатского уезда Смоленской губернии. Девичью фамилию своей матери Шумилова указывал в автобиографии мой прадед и её сын Сергей Захарович, но никаких документальных подтверждений не нашлось.
Отец неизвестен, при этом отчество в метрической записи указано как Ивановна, а не по восприемнику — Леонтьевна. По семейному преданию Мария Ивановна могла быть связана с водочными купцами Смирновыми. Никаких прямых указаний нет, но ряд обстоятельств жизни мужа Марии Ивановны Захара Дорофеевича также на это указывают. Любопытно, то поручителями с обеих сторон на бракосочетании выступили Смирновы: московские мещане Алексей Иванович и Макар Иванович, а также Пётр Захарович Смирнов, почётный гражданин Тульской губернии.
Сохранились документы брачного обыска. Сам обряд бракосочетания состоялся 16 (4) ноября 1895 года в Троицкой церкви 6-го гренадерского таврического Его Императорского Высочества Великого Князя Михаила Николаевича полка 2-й гренадерской дивизии гренадерского корпуса — по месту службы состоящего в запасе Захара Дорофеевича.
Из-за ухудшевшегося здоровья Захар Дорофеевич к 1903 году переписал на супругу своё предприятие ломового извоза, а оформил на неё дом на земле Троицкой церкви в селе Вороьбёво, в который они перехали с детьми.
Мария Ивановна с мужем воспитали 10 детей. В 1945 году ей присвоено почётное звание "Мать-героиня" и вручён одноимённый орден.
Умерла 10 марта 1950 года в возрасте 73 лет. Погребена на Даниловском кладбище.